La Thaïlande : l’ancien royaume du Siam

La Thaïlande : l’ancien royaume du Siam

JOUR 1 : FRANCE / BANGKOK

Départ de votre région direction l’aéroport de Nantes. Envol pour Bangkok sur vols réguliers via une escale à Amsterdam ou Paris (ou autres). Repas et nuit à bord.

JOUR 2 : BANGKOK

À l’arrivée à l’aéroport de Bangkok, accueil par votre guide local francophone thaïlandais, et remise d’un collier de fleurs à chacun. Première escale en Extrême-Orient pour la plupart des voyageurs occidentaux, Bangkok est une ville déconcertante à plus d’un titre. Appelée la « Venise de l’Orient », Bangkok est unique, protégeant miraculeusement grâce à l’eau et à la religion, de nombreuses merveilles qui font de la ville, l’
une des plus captivantes du monde. Promenade sur les Klongs (canaux) en pirogue à moteur, et visite du Wat Arun (temple de l’aurore) d’où vous pourrez admirer le coucher du soleil sur la « ville des Anges » . Situé au bord du fleuve Chao Phraya sur la rive de Thonburi en face du Grand Palais, ce célèbre site est facilement accessible en bateau depuis la rive de Bangkok. Le principal centre d’intérêt de ce temple est sa pagode centrale haute de 79 mètres, « Phra Pang » , entourée de quatre pagodes plus petites. La pagode centrale est ornée de pièces de porcelaine ncrustées, étincelantes sous le soleil. Installation à l’hôtel. Cocktail de bienvenue, et détente. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : BANGKOK / AMPAWA : 80 km

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite du Palais Royal avec le Wat Phra Keo (temple du Bouddha d’Emeraude) qui contient la statue sacrée la plus vénérée du pays. Ce splendide Grand Palais abrite plusieurs monuments et des temples ornés aux styles architecturaux différents. Des dorures, des tuiles étincelantes et des statues de Bouddha ornent l’ensemble architectural. Le magnifique Wat Phra Kaeo – trésor de l’art Thaïlandais abritant le Bouddha d’Emeraude, représentation de Bouddha la plus vénérée de Thaïlande – se trouve au cœur du site. D’autres monuments situés dans l’enceinte du Grand Palais méritent également une visite, notamment le Pavillon royal des décorations et des monnaies thaïlandaises, qui présente une exposition permanente d’insignes royaux, de décorations, de médailles et de pièces de monnaie datant du début du XIème siècle. Déjeuner. L’après-midi, départ pour Samut Sakorn puis Samut Songkram, où l’on vit une vie bucolique à bord de rafts sur des rivières et des réservoirs éblouissants. Descente en bateau pour une promenade au long des klongs sur le fleuve Mae Klong pour une approche La Venise d’Orient. Vous y découvrirez le pittoresque des scènes de la vie traditionnelles thaïes, des maisons flottantes et des jardins tropicaux. Arrêt au fameux temple “Wat Bang Kung” classé au nombre des Unseen Thailand et au Jardin Résidence du roi Rama II. Installation à l’hôtel. Dîner. Après le diner, sortie en bateau pour voir le ballet des lucioles sur l’eau. Nuit à l’hôtel.

JOUR 4 : AMPAWA / DAMNOEN SADUAK / RIVIERE KWAI : 100 km

Petit déjeuner à l’hôtel. Puis, route à travers un paysage de marais salants, de rizières et de plantations de cocotiers et de palmiers pour une visite du marché flottant de Damnoen Saduak avec ses pirogues chargées de produits locaux (fleurs, fruits, soies, laques…). C’est le marché le plus coloré et le plus animé de la Thaïlande avec les « barques boutiques » qui assurent l’approvisionnement des résidents, les bateaux taxis, le facteur, le vendeur de soupe… En dépit des 80 km de distance qui le sépare de Bangkok, c’est de loin le marché flottant le plus populaire à la fois pour les touristes étrangers et locaux. Les eaux du principal marché de Klong Ton Khem sont généralement envahies de vendeurs dont les produits vont des nouilles aux chapeaux en passant par des ananas. Départ pour Kanchanaburi : le site de tournage du fameux Pont de la Rivière Kwai, immortalisé par des livres et des films. Déjeuner. L’après-midi, promenade en train traditionnel sur le « Chemin de fer de la mort », dont il ne subsiste aujourd’hui que 77 km de voies qui constituent un parcours pittoresque entre Kanchanaburi et Nam Tok. Puis, visite du musée Jeath construit sous forme d’un camp de prisonniers de guerre alliés, et enfin, visite du cimetière des alliés de la seconde guerre mondiale. Descente en pirogue de la rivière Kwai à travers les paysages sereins et verdoyants. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 5 : RIVIERE KWAI / AYUTHAYA / LOPBURI / PHITSANULOKE : 500 KM

Petit déjeuner à l’hôtel. Le matin, route pour Ayuthaya, capitale florissante du Siam libre de 1350 à 1767, embellie par des palais et des temples. En cours de route, visite du temple Wat Pag Lai Laye, qui abrite une statue datant du XIIIe de Bouddha assis « à l’européenne » sur un trône – alors qu’en Asie Bouddha est toujours assis en tailleur sur le sol. Installée sur le fleuve Chao Phraya, le principal cours d’eau du pays, cette province est très importante du fait de son rôle de capitale siamoise pendant quatre siècles. La ville d’Ayutthaya, située 76 km au nord de Bangkok, peut se vanter de posséder les ruines de nombreux et superbes monuments, vestiges de l’ancienne capitale. La province est aussi le siège du Centre des Arts et Métiers Traditionnels de S. M. la Reine à Bang Sai. La cité historique d’Ayutthaya, désignée à l’époque sous le nom de Phra Nakhon Si Ayutthaya, fut la capitale des thaïlandais pendant 417 ans et reste aujourd’hui une des principales attractions touristiques du pays. Nombreux monuments et vestiges de l’époque peuvent être visités dans cette cité fondée en 1350 par le Roi Uthong lorsque les thaïlandais durent migrer vers le sud sous la pression de leurs voisins du nord. Visite du Parc Historique de Phra Nakhon Si Ayutthaya où se trouvent les ruines proches de l’actuelle ville, a été déclaré Patrimoine Mondial par l’UNESCO en 1991. Durant la visite de ce site archéologique de la ville, vous découvrirez le temple Mongkoï Bophit, abritant le plus haut Bouddha de bronze. Continuation vers Lopburi, ville du Roi Narai (Roi du Soleil) aussi connue comme « la cité des singes ». Déjeuner. L’après-midi, visite du temple khmer de Prang Sam Yod, “le paradis des singes” et du temple Pran Karn. Continuation vers Phitsanuloke, via Chainat et Nakornsawan à travers des paysages verdoyants. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : PHITSANULOKE / SUKHOTHAI / CHIANG RAI : 470 KM

Petit déjeuner à l’hôtel. Le matin, visite de Phitsanuloke où certains habitants vivent dans des maisons sur pilotis le long de la rivière Nan. Visite du Wat Phra Vuddha Shinnaraj qui abrite l’un des plus beau Bouddha de Thaïlande datant XIIIe siècle. Continuation vers Sukhothai à travers les régions de rizicultures où vous aurez et une approche de la vie rurale dans les rizières. La Thaïlande est le plus grand producteur de riz du monde. Capitale de l’ancien Royaume thaï avec d’importants vestiges historiques, elle fut le premier royaume véritablement indépendant de Thaïlande et vécut une période dorée sous le règne du Roi Ramkhamhaeng Le Grand. Visite du Parc historique de Sukhothai, dont le Wat Mahathat, qui est le plus grand temple et le plus connu avec ses Bouddhas assis et debout, et le Wat Sichum, l’un des temples les plus poétiques de Sukhothai avec son Bouddha assis monumental. Déjeuner. Continuation vers Chiang Raï via le plus célèbre lac du Royaume, le lac Phayao de 6 kms de long et 4 kms de large. Vous pouvez apprécier les plantations des fruits tropicaux tels que langane, litchi, ananas…Dégustation d’ananas (ou de fruits de saison). Arrivée à Chiang Raï, province de l’extrême Nord borde à la fois le Myanmar et le Laos. Plusieurs tribus sont établies dans les montagnes : Hmong, Lahu, Karen, Lisu, Akha, chacune possédant sa culture et son dialecte. La province de Chiang Rai est l’une des plus anciennes destinations du pays pour le rafting, et ne cesse d’attirer les amateurs d’aventure du monde entier. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 7 : CHIANG RAI / TRIANGLE D’OR / CHIANG MAI : 300 KM

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Mae Chan à la découverte des villages reculés des tribus Yaos et Akhas que vous atteindrez en « pick-up » bâchés. Continuation vers Chiang Saen, la ville la plus septentrionale du Royaume en plein cœur du Triangle d’Or, au confluent du Myanmar, du Laos et de la Thaïlande. Point de vue sur le Triangle d’Or et promenade sur le marché ethnique qui longe le Mekong. Déjeuner au bord du Mekong. Embarquement sur les « Hang Yao » (pirogues) pour une pittoresque descente de la rivière Kok qui vous mènera jusqu’à un village de minorités karens. Continuation vers Chiang Maï par route très vallonnée et verdoyante aux paysages magnifiques. Petit arrêt en cours de route au geyser de Mae Krachan. Arrivée tardive à Chiang Maï. Connue sous le nom de “Rose du Nord » avec sa position merveilleuse aux abords de la rivière Ping, la ville et ses environs possèdent une beauté naturelle stupéfiante sans pareil, et une identité culturelle tribale unique. Fondée en 1296 par le Roi Mengrai comme la capitale du Royaume de Lanna, Chiang Mai possède une longue histoire à part entière, qui dans une grande mesure, a contribué à la préservation de son identité culturelle. Celle-ci est visible à la fois dans la vie quotidienne des habitants qui ont perpétué leur dialecte original, leurs coutumes et leur cuisine et également par le patrimoine d’anciens temples fascinants pour leur architecture de style du nord de la Thaïlande avec ses nombreux détails décoratifs. Chiang Mai maintient aussi sa célèbre tradition en tant que centre de l’artisanat, qui produit des objets en argent, en bois, des céramiques parmi bien d’autres choses qui font de la ville la destination principale pour l’achat de l’artisanat dans tout le pays. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 8 : CHIANG MAI

Petit déjeuner à l’hôtel. Le matin, visite du Doi Suthep, le temple le plus vénéré du Nord de la Thaïlande, situé sur une colline dominant la ville à laquelle on accède par une très belle route (construite en 1934) qui serpente à travers une végétation luxuriante. Puis il reste à gravir les 300 marches d’un escalier monumental dont les rampes sont deux interminables nagas. Du haut de son esplanade, on jouit d’une vue magnifique. Visite du temple dont la Stupa est entièrement recouverte de feuilles d’or. Wat Phrathat Doi Suthep est à 15 km du centre-ville, et se situe sur l’un des plus célèbres et des plus visibles sites de Chiang Mai, culminant à plus de 1.000 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce temple offre une vue de la ville et de la campagne environnante. Un escalier de 290 marches flanqué d’une rangé de Naga de chaque côté (un accès par funiculaire est également disponible) nous mène à ce temple, datant de 1383 avec en son sommet un Chedi doré protégeant les reliques du Bouddha attirant des pèlerins venus du monde entier. Déjeuner. Puis, visite du village d’artisans de San Khan Phaeng, où vous pourrez découvrir l’artisanat local, fabrique d’ombrelles, soies, sculpture sur bois de teck, laques noires, céladon. Dîner. Transfert au marché de nuit, une des attractions les plus populaires de la ville. Balade libre dans le marché. Nuit à l’hôtel.

JOUR 9 : CHIANG MAI / LAMPANG / BANGKOK – TRAIN DE NUIT : 95 KM

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite du sanctuaire des éléphants où vous assisterez à une démonstration du travail des animaux tel qu’il se pratique encore dans les forêts du Nord. Ce camp est un sanctuaire où l’on prend soin des animaux, et où on leur offre une retraite ou une seconde vie après avoir malades ou maltraités. Puis visite d’une serre aux orchidées avec une grande diversité de variétés. Visite du village des femmes girafes.
Continuation de la route vers Lampang, célèbre pour ses calèches à cheval qui assurent le transport en commun. Visite du Wat Phra Keo Don Tao, l’un des plus beaux temples de la région, remarquable par ses plafonds, ses colonnes en bois sculptés, incrustés et de porcelaine. Embarquement à bord du train de nuit en couchette climatisée 2ème classe à destination de Bangkok. Dîner « pique-nique » à bord. Nuit à bord.

JOUR 10 : BANGKOK / JOMTIEN (150 km) ou CHA-AM-HUAN-HIN (180km)

Arrivée à Bangkok. Transfert dans un hôtel proche de la gare pour le petit-déjeuner. Quelques chambres seront à disposition pour prendre une douche et vous changer. Puis, transfert vers une station balnéaire tropicale et relaxante, celle située à Jomtien à 150 km au sud-est de Bangkok ou celle de Cha Am-Huan-Hin au sud-ouest, sur le Golfe de Thaïlande. Déjeuner. Après-midi libre pour la détente ou le shopping. Dîner. Nuit à l’hôtel.

JOUR 11 : JOMTIEN ou CHA AM-HUA-HIN / BANGKOK / FRANCE

Petit déjeuner à l’hôtel. Matinée libre. Déjeuner libre. Selon les horaires de vol, nuit à l’hôtel ou transfert à l’aéroport dans la journée. Assistance aux formalités d’enregistrement. Envol à destination de Nantes via une escale. Nuit à bord.

JOUR 12 : FRANCE

Petit déjeuner à bord. Arrivée en France dans la journée. Transfert en autocar vers votre région.